鄂州，作为鄂东门户，襟江抱湖枕名山，素有“百湖之市”的美誉。伟人毛泽东“才饮长沙水，又食武昌鱼”的诗句使鄂州武昌鱼蜚声中外。建市30年来，中央和省领导倾情关注鄂州发展，全力支持鄂州发展，吴都大地留下了他们的足迹，百万鄂州人民心间铭记着他们殷切的期望、深切的关怀。
2013年7月22日，鄂州迎来了一位尊敬的领导，中共中央总书记习近平冒着酷暑，深入鄂州市水稻育种基地，察看水稻长势，向科技人员了解水稻新品种培育和推广情况。随后，他来到长港镇峒山村，走进社区综合服务中心、垃圾压缩转运站、无动力污水处理站、秸秆气化示范基地等，了解城乡一体化建设情况，并同部分村民进行座谈。6位村民代表踊跃发言。习近平指出，全面建成小康社会，难点在农村。我们既要有工业化、信息化、城镇化，也要有农业现代化和新农村建设，两个方面要同步发展。要破除城乡二元结构，推进城乡发展一体化，把广大农村建设成农民幸福生活的美好家园。
习总书记视察鄂州，是众多党和国家领导人以及省领导关注鄂州的一个典型画卷。
1991年5月17日，时任中共中央政治局常委宋平莅临鄂州，视察了吴都金苑和市博物馆。宋平说，鄂州建市不长，发展还是挺快的，尤其在城市建设和管理方面，有一些新鲜经验。
1988年，鄂州成为全省首个改革开放试验区；1990年，葛店开发区成为全省第一家省级开发区，仅仅经过两年的建设，这里就初具规模、一片红火。1992年11月18日，时任国务院总理李鹏兴致勃勃地来到葛店开发区，进工地，入车间，询问企业生产情况，对开发区优越的地理位置表示满意，尤其对开发区实行国际工贸一体化、科技产业一体、外引内联一体化“三位一体”的发展战略表示赞赏，要求开发区注重外向型发展，为葛店开发区的发展指明了方向。
1995年4月8日，时任中共中央政治局委员、中央书记处书记、国务院副总理吴邦国在湖北视察期间途经鄂州，听取了我市工业和经济发展情况汇报，对鄂州经济社会快速发展表示肯定。
2001年5月14日，时任中共中央政治局委员、中央政法委书记罗干来我市视察工作，充分肯定了我市经济社会发展成绩，特别肯定了杨叶派出所“治安承诺”的经验作法。他说，杨叶派出所的治安承诺，既真正落实了“三个代表”重要思想，又符合“严格执法，热情服务”的要求，对各行各业都是值得借鉴和学习的。罗干指出，一个地方的经济要快速发展，一定要有良好的社会治安环境，一定要按照中央的要求，两手抓，两手都要硬，以经济建设为中心，为经济发展铺路。
2010年7月9日，时任中共中央政治局委员、中央书记处书记、中组部部长李源潮来到鄂州，深入乡镇及企业，就城乡一体化建设、党的基层组织建设、创先争优活动等进行考察，对我市推进城乡一体化的经验作法和成效给予充分肯定，要求我市一定要做好规划，一定要有超前意识。要搞好环境保护，实现可持续发展。李源潮说，鄂州发展很快，从农村到城市处处充满勃勃生机。他指出，转变经济发展方式是破解发展难题、实现科学发展的根本之策、关键之举。要进一步转变发展方式，大力调整产业结构，增加人民群众收入。要结合中心工作，把创先争优活动抓好抓扎实，努力提高城乡党建工作科学化水平，推动经济社会又好又快发展。
2010年9月7日，国务院总理李克强在担任中共中央政治局常委、国务院副总理时来到鄂州，就统筹城乡发展及医药卫生体制改革等进行视察。他说，这次在鄂州看统筹城乡发展的试点，很受启发。峒山村通过宅基地的置换、土地增减挂钩等一些手段，保证基本农田面积不减，甚至还增加了农业和养殖业面积，建设和城市标准基本相同的新的社区。从村到社区，我觉得这个名词改变很好。虽然户口还是农村户口，但各项公共服务和城市社区差不多。通过盘活存量资产，同时在二次分配中实施倾斜来推动城乡公共服务均等化，这是一个大课题，需要我们认真研究，探索经验。同时这也是推进收入分配制度改革的重大课题，我们只有把公共服务均等化逐步推进了，才能让更多的群众享受改革发展的成果。也只有通过推进公共服务均等化，建立一个安全的社会保障网，才能让广大人民群众更加有信心地去就业、创业。这方面经验值得我们认真总结，逐步完善，根据实际加以推广。
中央领导的关怀给鄂州人民以极大的鼓舞，为鄂州经济社会发展指明了方向。而历任湖北省委书记、省长等省领导都对鄂州寄予厚望，并倾注了大量心血和汗水。他们顶烈日、冒严寒，深入鄂州的城市和乡村，进行细致的调查和研究，对鄂州的经济建设和社会发展悉心指导，从而激励鄂州在发展的征程上奋力前进。
2008年，省委、省政府确定鄂州为全省城乡一体化试点城市，2011年，又将鄂州确定为全省综合改革示范区，鄂州的发展备受湖北省委关注。全国政协主席俞正声在担任中共中央政治局委员、湖北省委书记期间，多次来鄂州调研。2007年８月２０日，俞正声带领省直有关部门负责人来到鄂州，就扶持我市加快发展进行专题调研和现场办公。他指出，鄂州是承接国内外产业转移条件最好的地方，是又好又快发展潜力最大的地区，发展水平、速度应该走在全省前列，这是省委、省政府的期望，希望省直各部门全力支持，千方百计为鄂州实现这一目标创造条件，积极帮助鄂州解决实际困难和问题，也希望鄂州不要辜负省委、省政府的期望，完成应该承担的历史任务。
鄂州工业化、城镇化水平相对较高，省委、省政府将鄂州定为全省城乡一体化试点市。2009年２月23日，当时的省委书记罗清泉专程来鄂州调研农村新社区建设，他要求，认真探索具有鄂州特色的城乡一体化道路，为全省提供试验示范，加速建设宜居宜业组群式大城市。新社区要结合自身实际，大胆探索统筹城乡的道路，科学设置“1+8”服务体系；要通过兴办企业、办好企业，吸纳更多的农民工就业，通过村级集体经济的发展，促进社区的可持续发展。要通过集约节约土地，为产业发展提供平台；通过产业的带动，促进社区建设的快速发展。
作为全省综合改革“试验田”，鄂州正从地域人口小市向改革创新大市迈进。省委书记李鸿忠多次来鄂州指导工作，称赞鄂州统筹城乡发展、改革创新思路开阔，有一种勇于担当的精神，小城市做出了大文章。2012年3月28日，湖北省委、省政府在鄂州召开现场办公会，研究解决我市改革发展中的困难和问题。省委书记李鸿忠、省长王国生等出席现场办公会，并参加鄂州市三级干部会议，希望鄂州坚定不移深入推进综合改革，以体制机制创新推动科学发展、跨越式发展，在全省更好地发挥示范引领作用。李鸿忠说，推进综合改革试验示范，是省委、省政府赋予鄂州的一项神圣使命和重大战略任务。鄂州要充分发挥地域范围小、人口少、发展基础好、改革成本低、风险小等优势，进一步坚定信心，围绕“建设产业鄂州、创新鄂州、全域鄂州、灵秀鄂州、幸福鄂州，打造宜居宜业组群式大城市”的目标，加大综合改革力度，以综合改革引领推动跨越式发展。要按照“鄂州能突破、全省能借鉴”的原则，进一步推进鄂州综合改革。
2011年4月20日，省长王国生就推进“两圈一带”战略及鄂州两型社会建设综合配套改革示范区建设在鄂州调研。强调要坚持以港兴市、科教强市、生态立市，进一步推进经济结构调整和发展方式转变，努力做好发展新兴产业、引进创业创新人才、保护梁子湖等几篇大文章；利用紧邻武汉的区位优势，实现特色发展、错位发展，力争把鄂州建设成为吸引武汉和其他地区人流物流、科技、教育和智力资源的“绿色之城”、“高端之城”；抓好城乡统筹发展，加快推进城乡基本公共服务均等化和城乡一体化。他强调，省直有关部门要加大政策支持和保障力度，赋予鄂州更大的自主发展权、自主改革权、自主创新权，营造更加宽松的改革氛围和发展环境。要通过综合配套改革示范区建设，为全省的改革开放和自主创新提供样板、积累经验。
风雨三十载，鄂州的每一个脚印都深深地踏在中国改革开放的节点上；自始至终，鄂州每一步发展都浸润着党和政府的深切关怀。切切期望，拳拳期盼，沐浴着阳光雨露，鄂州人激发起担当与承载社会责任和时代使命的豪情。今日的鄂州是一座城乡一体化的现代城市，山在城中，城在湖中，湖在绿中，人在画中，先后被评为中国优秀旅游城市、国家园林城市、中国人居范例奖。豪情凝众志，再续新传奇，意气风发、奋进图强的鄂州人，正在推进综合配套改革、城乡一体化、新型城镇化中，创造着“鄂州速度、鄂州效率、鄂州水平、鄂州质量”，共同构筑着鄂州的“中国梦”。
